什麼是修復瑜伽?
「痊癒要靠時間,但有時也要靠方法。」
——古希臘醫學之父 希波克拉底
瑜伽有許多不同的風格,從古至今,瑜伽大師們設定了許多不同的練習目標,因而產生了這些不同的風格。至於什麼是「修復瑜伽」呢?本書的第一部分將為你介紹這一門新的瑜伽型態,並追溯它的由來。你將認識許多修復瑜伽對身體及心靈的好處,這些好處使修復瑜伽變得越來越普及。你也將了解如何運用修復瑜伽讓你的身體變得越來越好,並透過它促成你內心的平靜和更愉快的生活。對修復瑜伽僅有基礎的認識是不夠的,你還需要時常探索瑜伽的哲學、盡量做更多相關練習,並學習更多與瑜伽有關的知識。尤其對阿育吠陀(印度生命科學)與身體的脈輪系統有一些了解,可以幫助你更深入地認識你的身體。在開始之前,一定要仔細閱讀本書第一部分的所有資訊,修復瑜伽有許多值得學習的知識!
修復瑜伽的益處
說起修復瑜伽最大的優點,大概就是它幾乎讓人找不出缺點吧。如果你正承受壓力、經歷創傷、受傷或病痛,修復瑜伽能幫助你痊癒。如果你像一般人一樣,每天都有日常的壓力,希望能維持身體良好的感受,這些練習將會有助於你維持健康。畢竟,每個人都希望能感到放鬆,並能回歸最初始的狀態,這正是練習瑜伽的主要目標,也是值得我們在生活中去達成的目標。
我們知道,內在和外在會相互影響,最終造成身體的不平衡。修復瑜伽是一種自我發現的過程,透過創造心靈覺察與探索肢體極限,幫助身心靈達到平衡。當你對自己的身體越來越熟悉,也會更加理解你的內心,進而找出你的癥結點。
在本書的第三部分中,將帶領你找出特定姿勢,有助於療癒受傷、疾病和各種情緒問題。但在你開始練習這些姿勢之前,先讓我們進一步了解瑜伽的益處,以及修復瑜伽能幫助你達到的平衡。一起繼續閱讀下去吧!
對身體的益處
其實,我們在日常生活中做的許多事都會導致身體不平衡。無論是實質或非實質的活動,只要每日重複,便很容易讓我們的身體失衡。事實上只要你開始動作,就有可能使你的身體偏離正軌。活動力較高的人通常很容易造成身體不平衡,因為他們經常過度使用自己的身體,例如高爾夫球選手往往有背部和手臂的問題。我們每天做的簡單動作也可能導致失衡,例如:媽媽們如果常常用單手抱著嬰兒,便容易有背部的問題。然而,就算你完全都不移動,你的身體也會失衡。活動力較低的人,通常是因為「過度不使用」而導致身體受傷,例如:久坐在辦公桌前會導致聳肩和頸部肌肉僵硬。
對於那些身體有中度到重度損傷的人來說,無論這些損傷從何而來,身體活動都是非常困難的。假如患有肩旋轉肌群撕裂傷、肌腱撕裂傷,或得了網球肘(正式名稱為「肱骨外上髁炎」),這些身體受傷的人幾乎不可能練習傳統瑜伽。而對於關節炎或四肢神經病變等慢性病患者來說,運動也令他們非常難受。然而,修復瑜珈有助於抵消這些運動傷害,並恢復身體原有的平衡。練習修復瑜伽對身體非常有益,因為它是一種和緩而非動態的練習,以無壓的姿勢,幫助你修復身體和心靈。即使你平時沒有練習瑜伽的習慣,偶爾練習修復瑜伽也能促進你的身體健康。大部分的人都未曾花時間讓自己的肌肉休息和恢復,我們不停地使用著身體,直到有一天身體向我們發出警訊!修復瑜伽也可以預防我們在日常生活中無意間傷害了自己的身體,它能很好地放鬆過度使用的肌肉。在本書的第三部分中,你將學習到修復瑜伽一系列姿勢,有助於治癒特定的身體傷害和撫平情緒。以下是概括來說修復瑜伽對身體的益處:
術後恢復:由於修復瑜伽是非常寧靜的,你將在練習時恢復能量,幫助你痊癒。一些特定的動作和姿勢也可以幫助你從一些手術中恢復。
預防疾病:修復瑜伽有助於預防許多疾病,例如心臟病和糖尿病。由於修復瑜伽的一些特定姿勢能降低身體的壓力荷爾蒙(正式名稱為「皮質醇」),對身體非常有益。身體一旦放鬆,便能讓壓力荷爾蒙降低,也能降低血壓以及血糖。
緩解女性生理問題:修復瑜伽對於懷孕、月經和更年期問題也十分有修復效果。更年期的症狀都與荷爾蒙濃度變化有關,修復瑜伽可以幫助保持荷爾蒙平衡。而月經不僅與荷爾蒙有關,還會產生腹脹、痙攣等問題,經常引起身體不適。修復瑜伽和呼吸技巧對於改善肌肉功能也非常有幫助。
帶給你更多能量:人們經常低估休息的重要性。事實上,大多數人平時都睡眠不足,還經常試圖透過喝含有咖啡因的飲料來提神。但這反而引發夜晚無法入睡等問題,成了一個惡性循環。練習修復瑜伽可以放鬆神經系統,為身體創造一種休息狀態,但並不是真的睡著。一個簡單的姿勢,例如靠牆抬腿式二十分鐘(無論使用瑜伽枕與否),可以讓你感覺更加充滿活力!
除了以上這些很棒的益處,修復瑜伽還可以幫助身體減少緊張和疼痛感。
對心靈的益處
舒適的環境能讓我們的身體健康茁壯。舒適,意味著更少的緊張和壓力。當我們少了緊張和壓力,我們的身體裡就會感到更安逸,心靈也能更加寧靜。一種疾病有可能引來更多疾病,並可能導致身體更多的問題,而修復瑜伽可以幫助你療癒和預防這些問題,例如心臟病、肥胖、頭痛或癌症等等。當你花時間練習修復瑜伽時,你可以從這些疾病所引發的身體症狀中恢復過來,更棒的是,你可以避免這些身體問題變成其他的疾病。怎麼做呢?那就是透過修復瑜伽對心靈的幫助來達成。
瑜伽對心靈的益處族繁不及備載。例如,它能建立正念,讓你為生活作出更好的選擇,並因此過得更快樂,也能增加你的耐心,讓你的人際關係變得更好,還有許許多多的益處。修復瑜伽能帶來的好處和其他類型的瑜伽大致相同,但透過其中一些特定的練習姿勢,能為你的內心帶來更多獨特的幫助。由於這些姿勢(第五章中將會討論到)會維持較長的時間,你便能藉此專注衡量自己的身體狀態。這些姿勢會帶給你一段平靜的時刻,好讓你探索你身心靈之間的連結。在這段時間內專注於你的呼吸(第四章中將會討論到),會具有非常好的療癒效果,也可以舒緩壓力。
減壓
焦慮是現今社會常見的心理疾病,使肌肉隨時處於「高度警覺」狀態,並導致肌肉變得緊張和不靈活。修復瑜伽能給予你的是一個真正解除身體緊張的機會。 最重要的是,它使你有機會「檢視」自己的身體,你將能與自己的身體重新連結,並重新獲得對自己思緒的掌控力。
在這個繁忙的社會中,人們的壓力時時處於最高水平,以致於產生疾病。有許多研究顯示,人們在緊張時更容易生病。我們都知道壓力常會導致暴食與隨之而來的相關疾病,例如體重增加、減少、腸胃潰瘍等等。壓力更是三分之一相關疾病患者,罹患高血壓的原因。我們也知道,心理壓力會造成焦慮和神經系統紊亂。壓力大大損害了人們的身心健康。
赫爾伯特‧本森醫師是美國麻省的一位心臟病專家,他在麻省總醫院創立了本森亨利身心醫學研究中心,他研究了「放鬆反應」,去了解當心靈意圖使身體放鬆時,身體會如何做出反應。這個「放鬆反應」。這種「放鬆反應」的研究讓我們了解到,像修復瑜伽這類的減壓技巧練習,可以帶來許多益處。修復瑜伽會作用於副交感神經系統,透過一系列特定的姿勢,能增強你需要增強的部分,並鎮定你需要鎮定之處。讓自己平靜下來遠比緊張或激動要困難得多,但練習修復瑜伽可以有效地創造美好的寧靜狀態。在本書的第二部分中,將帶你認識如何透過輔具的幫助,練習所有姿勢和呼吸技巧,藉以達到這種美好的寧靜。
眾所周知,瑜伽是一種身體活動。與其他形式的身體活動不同,瑜伽的每一種姿勢都自有一套學問與方法。這本書希望能夠讓你明白瑜伽的運作。在你展開練習前,先去理解為什麼要練習這些姿勢,是你獲得並保持健康最好的方法,對你十分有幫助。
能量的平衡
修復瑜伽的核心使能量在身體中達到平衡。當身體處於平衡狀態,就能恢復健康。 在東方傳統中,有許多方法可以平衡這些能量。「阿育吠陀」和「脈輪」,是在理解和練習修復瑜伽時,最常見的兩種系統和哲學。當你嘗試練習本書第二部分和第三部分中的一系列姿勢時,這兩者都十分重要。以下是這兩個系統的簡單概述。
阿育吠陀
阿育吠陀意思就是「生命科學」,是印度教累積數百年的知識與智慧結晶。阿育吠陀療法是一種古老的習俗,與中醫一樣,它是一種整體的療法。運用阿育吠陀療法的智慧,將人看作一個「整體」來進行治療,藉以根除病痛的來源,而不僅僅是用「頭痛醫頭、腳痛醫腳」的方式來治療症狀。
就像瑜伽一樣,阿育吠陀尋求身體平衡,最終達成健康圓滿的狀態。在阿育吠陀的智慧中,每個人體內都具有不同狀態的「督夏」,「督夏」意即組成宇宙萬物的能量。督夏中又有瓦塔(風型)、披塔(火型)和卡發(水型)三種能量組合,每一種都有各自的特質。當這三種能量組合平衡時,人就會處於健康狀態。而當「督夏」失衡時,就會產生疾病。雖然每個人身體中都有這三種能量組合,但其中一種組合往往會占主導地位,這就是每個人的「體質」。了解「督夏」的特質,並評估你的個人體質,將有助於你擬定出一個更適合你的修復瑜伽練習計畫。如果你有其中一種能量失衡,就去練習某些相應的姿勢來重新恢復平衡。大多數人身體都是失衡的,體質中多半會有其中一種能量特徵會特別強烈。學習阿育吠陀的原理,也非常有助於治療失衡。
以下是對構成體質的「督夏」更深入的描述。三種督夏都可以透過修復瑜伽的練習來達到平衡。每個姿勢都能有助刺激、舒緩或平衡這些督夏。你將在本書的第二部分中學習到每個姿勢更詳細的要點。
瓦塔(空氣元素):瓦塔,也就是風型,是較不穩定的體質,也較容易失去平衡。當能量處於平衡狀態,人們會較具有創造力,但當它失去平衡,人就會變得陰晴不定。風型體質不平衡的典型徵兆有焦慮、暴飲暴食、排氣、腹脹、便秘和肌膚乾燥。
披塔(火與水元素):披塔,也就是火型,它的元素與人的消化系統、身體熱能和體內變化有關。擁有火型體質的人通常較為聰明敏銳。他們經常是工作狂,能量失衡的時候,他們就有可能變得尖酸刻薄。火型體質的人容易罹患潰瘍或身體發炎,也容易出血、瘀傷或高血壓。
卡發(水與土元素):卡發,也就是水型,是一種較為穩定和放鬆的體質。水型體質的人體重通常較重,但是十分穩定、平靜和強壯。他們往往是貼心、充滿愛心和樂於幫助他人的人。但如果能量失去平衡,他們可能會變得遲緩、缺乏動力。 糖尿病和抑鬱症可能是他們失衡時較常見的問題。
將阿育吠陀的概念應用於修復瑜伽是非常有幫助的,你將在本書的第二部分中學習到各個姿勢特定的圖示,這些姿勢將有助於你平衡體質。在你嘗試將阿育吠陀的智慧納入你的修復瑜伽練習之前,你需要先確定你的體質,並更全面地了解「督夏」的更多相關知識。最好的方法當然是去給了解阿育吠陀的醫生作診斷,你也可以到以下網址進行線上測驗,評估你的體質中是由哪一種能量組合主導,以便找出最適合自己的練習姿勢。
脈輪
「脈輪」聽起來很深奧,但當你了解其中的學問,你就能學會如何平衡你的能量。脈輪,顧名思義是「轉輪」,是能量的中心,一共有七個。如下圖所示,七個脈輪在我們的身體中上下運行。
每個脈輪掌管一個部分的身體功能,也影響我們的心理狀態。脈輪會在能量流經該處時,像輪子一樣運轉起來。如同身體任何一個部分,它們隨時都有可能變得不平衡。當脈輪非常潔淨,能量穩穩地通過它,你就會展現出最好的狀態。但當脈輪不潔淨,甚至「卡住」了,能量無法順暢地通過,這時你就會展現出失衡的狀態。瑜伽的姿勢可以打通脈輪,恢復和創造平衡的能量流動。當你進入到本書的第二部分時,你會在每個姿勢旁邊看到圖標,告訴你這些姿勢有助於打通哪些脈輪。你可以運用這些知識,幫助你根據自己的感受來安排你當天所需要的姿勢。
l 海底輪
第一個脈輪是海底輪,位於脊椎根部,是骨盆腔的最深處。海底輪如同你的「船錨」,穩固你的身體和情感。海底輪的能量也與人最基本的生存所需有關,包含飲食、睡眠和生命跡象。如果這個脈輪變得不平衡,你可能會變得閉俗,或容易感到恐懼。開髖動作對於平衡這個脈輪特別有幫助。
l 腹輪
腹輪位於你的骨盆腔。它負責掌管生殖器官,因此也影響人的慾望。當能量穩穩地流過這個脈輪時,你將會找方法舒緩自己,並可以享受感官愉悅。但當這個脈輪的能量被阻斷時,你可能會出現一些身心症狀,它們揮之不去並且擾亂你的生活。開髖動作與前彎姿勢,都可以用來打通這個脈輪,讓你發覺最深層的慾望。
l 臍輪
臍輪又被視為「能量中心」,影響你與外在世界的關係。這個脈輪掌管你的新陳代謝,出問題的時候,就可能會表現在消化系統病徵上。你的身體活力和個人力量都在這裡生根發芽。當這個脈輪通暢且潔淨時,你便有力量實踐你的個人目標,無論它是什麼。當這個脈輪的運轉被阻斷時,你就可能會在你的追求過程中,表現出過於激進的野心和自私的行徑。扭轉動作非常適合打通阻塞的臍輪。
l 心輪
心輪為在胸腔中央,是愛、同情心和信心的所在。這個脈輪掌管肺部和你體內的氣體元素,也是你的情感經驗流動的「中繼站」。當心輪的運轉被阻斷時,你心中的愛會被不安全感、絕望和孤獨感所取代。後彎動作有助於解開這個脈輪。
l 喉輪
喉輪掌管你的言語和聽覺,也掌管你的內分泌腺。這個脈輪負責確保你能夠順暢表達,並聆聽其他人的言論,讓你能自由且誠實地與人溝通交談。當你練習能夠打開喉嚨區域的姿勢,例如魚式,將有助於刺激這個脈輪。
l 三眼輪
瑜伽修士們相信大腦中有「第三隻眼」,位在兩眉心之間。這隻額外的「眼睛」影響了你的身心靈成長。當這個脈輪保持通暢,並且你的意識能自由地在其中流動,你就能與你的直覺保持聯繫,這是你最重要的嚮導之一。這個脈輪也影響了腦垂腺。呼吸練習(又稱為「呼吸法」)有助於治愈這個脈輪,你將在本書的第四章中了解更多有關這個脈輪的知識。
l 頂輪
頂輪是最後一個脈輪,被視為脈輪系統之冠,它支配了靈性的發展和啟蒙。頂輪位於頭頂,被認為是一個通道,通往一切超乎日常經驗的領域。
瑜伽修士認為人的思想即是這個脈輪呈現的模樣。頂輪過度活躍時,你將可能過度思考或追求知識或精神世界。若頂輪不夠活躍,你則可能遠離自己的靈性,並可能導致不健康的多疑,進而阻斷你靈性的滋養。冥想是清理這個脈輪的最佳實踐,由於修復瑜伽會長時間維持同一姿勢,正好提供了你充分的機會和空間來練習冥想。如果你感到頭昏腦脹,在練習修復瑜伽姿勢時,也同時練習冥想,兩者結合將會是完整修護身心的好方法。
修復瑜伽是本章提到所有益處的關鍵。若要恢復和維持身體機能和活力,它絕對是個有力工具。有了這些知識,你便可以開始更深入地探索自己的練習計畫,了解自己在練習時需要掌握些什麼,也了解要透過那些姿勢來恢復你的身體,以及哪些姿勢最適合你和你的體質,畢竟體質和健康狀態總是時時在變化!