劍來【第三部】：（四）人間羊腸道【附贈作者印刷簽名扉頁】

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陳平安獨自一人，低調來到由千餘座島嶼聚集而成的書簡湖。

一路上，他打聽了不少奇人異事，

也聽說被劉志茂收為關門弟子的顧燦，駕馭一條恐怖蛟龍大開殺戒，

強占不少別家勢力的地盤，跋扈驕橫的作風，讓人不敢輕易招惹。

顧燦如今的所作所為，與陳平安所堅守的理念相悖，

多年後再次重逢，他該怎麼面對這個曾經親近如弟弟的人？

陳平安在書簡湖的一切動靜，都有人暗中監視，甚至以此做賭。

在青鸞國時，真的是碰巧搭上那艘沿途會停靠多處的渡船嗎？

為什麼返鄉路上，會沒有任何一艘船可以直達書簡湖？

原來從離開老龍城開始，就有一個比杜懋更可怕的局，在等著他。

被一步步算計至此，陳平安又會如何破局？

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第一章　南下

朱斂發現陳平安取巧御劍返回棧道後，身上有些感覺不太一樣了。

那是一種玄之又玄的感覺。

朱斂也是與陳平安朝夕相處之後，才能夠意識到這種微妙變化，就像……春風吹皺池水起漣漪。

陳平安讓等了大半天的裴錢先去睡覺，破天荒又喊朱斂一起喝酒，兩人在棧道外邊的懸崖邊盤腿而坐。

朱斂笑問道：「看上去，少爺有些開心？是因為御劍遠遊的感覺太好？」

陳平安反問道：「還記得曹慈嗎？」

朱斂笑道：「這個名字，老奴怎會忘記。劍氣長城那邊，少爺可是連敗三場，能夠讓少爺輸得心服口服的人，老奴恨不得明天就能見著了面，然後一、兩拳打死他拉倒，省得以後跟少爺爭奪天下武運，耽擱少爺躋身那傳說中的第十一境武神境。」

陳平安沒計較朱斂這些馬屁話和玩笑話，悠悠然喝酒：「不知道是不是錯覺，曹慈可能又破境了。」

朱斂奇怪問道：「那為何少爺還會覺得高興？天下第一這把交椅，可坐不下兩個人的屁股。當然了，如今少爺與那曹慈，說這個，為時尚早。」

陳平安喝了一小口養劍葫裡的老蛟垂涎酒，問道：「你說我們純粹武夫，練拳學武，為了什麼？」

朱斂笑道：「自然是為了獲得大解脫、大自由，遇上任何想要做的事情，可以做成，碰到不願意做的事情，可以說個『不』字。藕花福地歷史上，每個天下第一人，雖說各自追求會有些差別，但在這個大方向上，殊途同歸。隋右邊、盧白象、魏羨，還有我朱斂，是一樣的。只不過藕花福地到底是小地方，所有人對於長生不朽，感觸不深，哪怕是我們已經站在天下最高處的人，也不會往那邊多想，因為我們從來不知原來還有『天上』，浩然天下就比我們強太多了。訪仙問道，這一點，我們四個人，魏羨相對走得最遠，當皇帝的人嘛，給臣子百姓喊多了萬歲，多少都會想萬歲萬萬歲的。」

陳平安指了指自己：「早些年的事情，沒有告訴你太多。我最早練拳，是因為給人打斷了長生橋，必須靠練拳吊命，也就堅持了下來。等到按照約定，背著阮邛鑄造的那把劍去倒懸山送給寧姑娘，等我走了很遠很遠的路啊，終於走到了倒懸山，幾乎就要打完一百萬拳，那個時候，其實我心裡深處，自然而然有些疑惑，已經不需要為了活下去而練拳的時候，我陳平安又不是那種處處喜歡跟人爭第一的人，接下來怎麼辦？

是成為下一個朱河？不難了。還是下一個梳水國宋雨燒？也不算難。還是悶頭再打一百萬拳，可以奢望一下金身境武夫的風采？要知道，我當時是在劍氣長城，天底下劍修最多的地方，我住的地方，隔著幾步路，茅屋內就住著一位劍氣長城資歷最老的老大劍仙，我腳下有老大劍仙刻下的字，也有阿良刻下的字，你覺得我會不想轉去練劍嗎？想得很。

所以，當時我才會那麼迫切想要重建長生橋，甚至想過，既然不好一心多用，是不是乾脆就捨了練拳，盡力成為一名劍修，養出一把本命飛劍，最後當上名副其實的劍仙？大劍仙？當然會很想，只是這種話，我沒敢跟寧姑娘說便是了，怕她覺得我不是用心專一的人，對待練拳是如此，說丟就能丟了，那麼對她，會不會其實一樣？」

朱斂喝了一大口酒：「老奴與少爺相識太晚，竟然錯過了少爺這段以後未必再有的少年愁滋味，必須喝口酒，澆一澆心頭遺憾。」

陳平安仰起頭，雙手抱住養劍葫，輕輕拍打，笑道：「那個時候，我遇到了曹慈。所以我很感激他，只是不好意思說出口。」

陳平安又一次指了指自己，再伸手指了指棧道對面的那座高山峭壁：「曹慈可能就在那邊，我差了很遠。我雖然不刻意追求什麼武境第一，可我又不是傻子，誰樂意自己不當那第一？當然是想要當第一的，不過我只是……願意慢一些，就像先前我在紫陽府藏寶樓走欄杆，我在瞎琢磨一個『慢』字，想明白了不少事情。

如果追本溯源，從我當龍窯學徒學拉坯的時候，其實就接觸到了這個字。姚老頭嫌棄我沒天賦，從不樂意教我道理，甚至不愛跟我說話，可那會兒我把燒窯當作了以後活下去的立身之本。怎麼辦，姚老頭不教，那我就次次旁聽他與劉羨陽還有其他學徒的講話。

姚老頭與他們說心要定，手才能穩，才能從慢而無錯，變成快且對。照理說，我也該算是早早知道這個道理了吧？我也算記得牢吧？其實仍然不是，只有當我走過很遠的路，見過很多的人以後，許多自身不長腳的道理，才會像茅山長所說，在心裡頭住下了，道理才算是自己的了。

當曹慈出現後，我就知道了，原來同齡人當中不止有馬苦玄，還可以有曹慈，曹慈再耀眼，我卻怎麼都不會討厭，不至於嫉妒他，最多是有些失落。在自己心愛的姑娘身邊，當著她的面，輸給別人三場，心裡當然會有些不痛快，所以那會兒，我就下定決心，總有一天，不管曹慈以後武道境界有多高，外人怎麼說他是前無古人、後無來者的武運胚子，我都要爭取讓他連輸三場！」

陳平安神色從容，眼神熠熠：「只在拳法之上！」

朱斂一拍大腿：「壯哉！少爺心志，巍巍乎高哉！」

陳平安拍著養劍葫，遙望著對面的山壁，笑咪咪道：「我說酒話、醉話呢。」

朱斂自認最解風情，最不會煞風景，一罈新酒泥封放起來後，等著便是，哪裡有趕緊打開再聞聞的道理，所以他開始轉移話題：「少爺這一路走的，似乎在擔心什麼？」

陳平安點了點頭：「你對大驪國勢也有留心，就不奇怪明明國師繡虎在別處忙著布局落子和收網打魚，崔東山為何會出現在山崖書院？」

朱斂問道：「上五境的神通，無法想像，魂魄分開，不奇怪吧？咱們身邊不就有個住在仙人遺蛻裡邊的石柔嘛。」

陳平安搖頭道：「崔瀺和崔東山已經是兩個人了，且開始走在不同的大道上。那麼，你認為兩個本心相同、秉性一樣的人，以後該怎麼相處？」

朱斂笑道：「以崔東山的脾氣，除了少爺這位先生外，他是絕對不會低人一頭的，哪怕是……自己，也不行。」

陳平安喃喃道：「那麼下出彩雲譜的一個人，自己會如何與自己弈棋？」

朱斂開始皺眉，神色凝重，轉頭望向陳平安。

陳平安點點頭：「我猜，我就是那塊棋盤了。可能我們到達老龍城時，他們兩個就開始下棋。」

陳平安伸出一根手指，畫了交錯的一橫一豎：「一個個縱橫交錯處，大的，比如青鸞國還有山崖書院，小的，比如獅子園，去往大隋的任何一艘仙家渡船，還有最近我們路過的紫陽府，都有可能。」

朱斂問道：「崔東山應該不至於坑害少爺吧？」

陳平安搖搖頭：「他一直在盡力幫我，這一點，不用懷疑。」

朱斂忍不住站起身，身形佝僂，沉聲道：「這可不是小事！」

陳平安依舊坐著，輕輕搖晃養劍葫：「當然不是小事，不過沒關係，更大的算計，更厲害的棋局，我都走過來了。」

朱斂緩緩而行，雙手掌心互搓：「得好好思量一番。」

陳平安反過來安慰道：「放心，不會涉及生死，所以不可能是那種拳拳到肉的生死大戰，也不會是老龍城突然冒出一個杜懋的那種死局。」

朱斂想了想，愁眉不展：「這就越發棘手了啊，老奴豈不是出不了半分力？難道到時候在旁邊乾瞪眼？那還不得憋死老奴。」

陳平安望向對面山崖，挺直腰杆，雙手抱住後腦勺：「不管了，走一步、看一步。哪有害怕回家的道理！」

朱斂看著陳平安的側臉：「兵來將擋、水來土掩？少爺倒是心大。」

陳平安沒來由地感慨了一句：「道理知道得多了，偶爾心會亂的。」

陳平安彎下腰，雙掌疊放，手心抵住養劍葫頂部：「棋盤上的縱橫線路，就是一條條規矩，規矩和道理都是死的，直來直往，可是世道，會讓這些直線變得彎曲，甚至有些人心中的線，大概會變成個歪歪扭扭的圓圈都說不定，這就叫自圓其說吧。

所以天底下讀過很多書、依舊不講道理的人，會那麼多，自說自話的人也很多，一樣可以過得很好，因為一樣可以心安、心定，甚至會比恪守規矩的人，束縛更少。怎麼活，只管按照本心做，至於怎麼看上去有道理的，好讓自己活得更心安理得，或是借此掩飾，讓自己活得更好，三教諸子百家，那麼多本書，書上隨便找幾句話，暫時將自己想要的道理借來用一用便是了，有什麼難，半點不難。」

朱斂喟然長嘆。

重新坐在陳平安身邊，放下已經不知不覺喝完了的酒壺，朱斂雙拳撐在膝蓋上，身形佝僂的乾瘦老人，有些傷感。

這些肺腑之言，陳平安與隋右邊、魏羨和盧白象說，三人多半不會太心陷其中，隋右邊劍心澄澈，專注於劍，魏羨更是坐龍椅的沙場萬人敵，盧白象則是藕花福地那個魔教的開山之祖。其實都不如與朱斂說，來得……有意思。

朱斂看似沒心沒肺——大事小事，一律是那閒事，從來不牽掛我心頭，可其實他才是四人當中在藕花福地見過最多人間百態的那個人。

生於世代簪纓的豪閥之家，知道天底下的真正富貴滋味，近距離見過帝王將相公卿，自幼習武天賦異稟，在武道上早早一騎絕塵，卻依然依循家族意願，參與科舉，輕而易舉就得了二甲頭名，那還是擔任座師的世交長輩、一位中樞重臣，故意將朱斂的名次押後，否則不是狀元郎也會是那榜眼。

那會兒，朱斂就是京城最有聲望的俊彥，隨隨便便一幅墨寶、一篇文章、一次踏春，不知多少世家女子為之心動，結果朱斂當了幾年清貴的散官之後，找了個由頭，一個人跑去遊學萬里，其實是遊山玩水，拍拍屁股，混江湖去了。

混著混著，一個浪蕩不羈的貴公子，就莫名其妙成了天下第一人，順便成了無數武林仙子、江湖女俠心裡過不去的那個坎。

之後各國混戰，山河破碎，朱斂就從江湖抽身返回家族，投身沙場，成為一個橫空出世的儒將。六年戎馬生涯，朱斂只以兵法，不靠武學，力挽狂瀾，硬生生將一座將傾大廈支撐了多年，只是大勢所趨，朱斂之後哪怕潛心輔佐一個皇子數年，親手主持朝政，依舊無法改變國祚崩斷的結局。最終將家族安置好後，朱斂再次返回江湖，始終孑然一身。

按照朱斂自己的說法，在他四、五十歲的時候，依舊風流倜儻，一身的老男人醇酒味道，還是無數豆蔻少女心目中的「朱郎」。

陳平安說道：「接下來我們會路過一座女鬼坐鎮的府邸，懸掛有『秀水高風』匾額，我打算只帶上你，讓石柔帶著裴錢繞過那片山頭，直接往一個叫紅燭鎮的地方等我們。」

朱斂躍躍欲試，笑問道：「嗯，之前少爺就提過這一茬，不過當時沒細說，現在看來屬於有危險，又不是太危險的那種？」

陳平安點點頭：「那棟府邸住著一個嫁衣女鬼，當年我和寶瓶他們路過，有些過節，就想著了結一下。」

朱斂恍然道：「難怪少爺最近會詳細詢問石柔，陰物鬼魅之屬的一些本命術法，還走走停停，就為了養足精神，寫下那麼多張黃紙符籙。」

陳平安突然抬起手掌：「住嘴。」

朱斂悻悻然，不愧是自家少爺，懂自己。

上次沒從少爺嘴裡問出嫁衣女鬼的模樣，是美是醜是胖是瘦，朱斂一直心癢癢來著。畢竟在藕花福地，可沒有以墳塚做家的美豔女鬼仰慕過自己，到了浩然天下，豈能錯過？

不過那位白鵠江的水神娘娘與石柔差不多，一位神祇一個女鬼，好像都沒瞧上自己，朱斂揉了揉下巴，憤憤道：「咋的，這兒的女子，無論是鬼是神，都喜好以貌取人啊？」

陳平安拿起養劍葫：「走一個。」

朱斂瞥了眼腳邊的酒壺，苦著臉道：「少爺，我酒壺可是空了。」

朱斂靦著臉搓著手：「少爺，不用擔心老奴的酒量，用裴錢的話講，就是沒有問題！再來一壺，剛剛解渴；兩壺，微醺；三壺，便快活了。」

陳平安笑呵呵，張大嘴巴，晃了晃腦袋，做了個吸氣的動作，然後轉頭，一臉幸災樂禍道：「喝西北風去吧，你。」

朱斂憋了半天，打算做一回死諫忠臣，打死不做諂媚奸佞了，一身正氣道：「少爺，這麼不好笑的笑話，老奴真是很難拍馬屁了。」

陳平安心意微動，從咫尺物當中取出一壺酒，丟給朱斂，問道：「朱斂，你覺得我是怎麼樣的一個人？」

朱斂接過酒，不假思索道：「好人。」

陳平安笑道：「這酒沒白給你。」

朱斂搖頭道：「便是沒有這壺酒，也是這般說。」

陳平安自言自語道：「我就是好人了啊。」

朱斂爽朗大笑：「少爺就當我又說了馬屁話，莫當真。喝酒喝酒！」

一個鐘鳴鼎食之家的老人，一個陋巷泥腿子的年輕人，兩人其實都沒將那主僕之分放在心上，在崖畔慢飲美酒。

朱斂抹了抹嘴，突然說道：「少爺，老奴給你唱一支家鄉曲兒？」

陳平安點頭道：「行啊。」

朱斂趕緊小抿一口酒水，潤了潤嗓子，這才開腔哼唱，搖頭晃腦，是那藕花福地某個早已亡國朝廷的官話。

陳平安自然聽不懂，只是朱斂哼得悠然陶醉，哪怕不知內容，他仍是聽得別有韻味。

朱斂唱完一段後，問道：「少爺，咋樣？」

陳平安點頭道：「不錯不錯。」

朱斂晃著剩下那半壺酒的酒壺：「若是少爺能夠再賞賜一壺，老奴就以大驪官話唱出來。」

陳平安二話不說，直接丟給朱斂一壺。

朱斂將那壺酒放在一旁，輕聲哼唱：「春宵燈燭如人眼，見那娘子褪放鈕扣兒，青蔥手指拈動羅帶結，酥胸白雪聳如峰，肚皮軟綿綿，可憐燭光不得見，背脊光滑腰收束，懸掛大葫蘆，小娘子啊，思量那遠遊未歸負心郎，心如撞鹿，心肝兒千千結……娘子擰轉腰肢回首看雙枕，手摀山尖兒生哀怨，既然一刻值千金，誰來掙取萬兩錢？」

朱斂停下，喝了口酒，覺得比較盡興了。

陳平安問道：「這就完啦？」

朱斂很是意外，愣愣道：「少爺竟然沒有打我的念頭？」

陳平安嗤笑道：「走過那麼多江湖路，我是見過大世面的。這算什麼，以前在那地底下的走龍河道，我乘坐一艘仙家渡船，頭頂上邊船艙不分晝夜的神仙打架，呵呵。」

這就叫後知後覺。

其實，還是歸功於朱斂，當然還有藕花福地那條歲月漫長的光陰長河。

朱斂問道：「給說道說道？」

陳平安笑咪咪道：「可以，不過把那壺酒先還我。」

朱斂猶豫了一下，將酒壺遞給陳平安。

陳平安收入咫尺物後：「那真是一場場盪氣迴腸的慘烈廝殺。」

朱斂等了半天，也沒等到下文：「沒啦？」

陳平安站起身：「不然？」

朱斂趕緊起身，跟上陳平安：「少爺，把酒還我！就這麼可憐兮兮的幾個字，說了等於沒說，不值一壺酒！」

陳平安沒理朱斂，在棧道上，一個身形翻轉，以天地樁倒立而走。

朱斂站在原地，懊惱不已。突然轉頭望向那個坐忘修行的石柔，朱斂咧嘴一笑。

石柔睜開眼，怒道：「滾遠點！」

朱斂抬起手，拈起蘭花指，朝石柔輕輕一揮：「討厭。」

石柔給噁心得不行。

驚鴻一瞥後，她呆若木雞。原來朱斂一根手指按住鬢角處，做了兩個動作，一個撕扯一個覆抹，其間有片刻停留。

老人對石柔扯了扯嘴角，然後轉過身雙手負後，佝僂緩行，開始在夜幕中獨自散步，只留下一個好像見了鬼的昔年枯骨豔鬼。

遠處朱斂嘖嘖道：「沒有意思。」

尺寸（公分）14.8*21*2.3cm

開本 25

頁數 376

第一章　南下

第二章　請君入甕

第三章　帳房先生

第四章　拳劍皆可放

第五章　直抒胸臆

第六章　人心似水

第七章　磨劍

第八章　大雪