自序
我寫書一向很快，但是這本書寫了好幾年，遲遲不敢出版。原因很簡單，因為出這樣的書，也許會讓大家覺得我是一個專家、一個完美的母親來跟大家說教，這點讓我躊躇許久。我有三個孩子，分別為十六、十七、十八歲，老大已經成人，老二和老三也即將揮別青澀的青春，邁向獨立自主。我常開玩笑，像我這種教養三個孩子的媽媽該犯的錯應該都犯過了，而且次數應該比別人都還要多。就是因為如此，這本書的用意絕對不是以專家的身分自居，而是我自己的反思。
我自稱「懶人媽媽」，實在是因為「懶」，母性又頗弱，所以我一直動歪腦筋尋找最簡單有效的方法來把孩子搞定。
還記得好幾年前參加高中同學會的場景：我高中念的是女校，一群女孩子聚在一起不免嘰嘰喳喳。那時候大家的孩子都還小，我一開口說我有三個孩子，同學們都瞪大了眼睛，比較熟的同學還脫口而出：「妳怎麼會有三個孩子？妳看起來也不像是喜歡孩子的人！」我只能傻笑。在座的同窗好友們媽媽經一本接一本，每個人眉飛色舞地聊著自己的孩子，臉上盡是樂在其中的神情，我當時真的很佩服我的這些同學們，當媽媽當得那麼有滋味。同學之中，有全職媽媽，我對她們的特異功能更是讚嘆不已。這是一個我永遠不能勝任的工作──工作繁瑣、費心，二十四小時待命，做得好是理所當然，做不好就成為眾矢之的。
「那妳呢，雅寧？妳孩子狀況怎麼樣？現在生三個孩子的很少耶。」
這個問題讓我驚慌失措，差點將手中的咖啡灑得一身，同學紛紛湊過來，準備洗耳恭聽。我搔搔頭，想半天，說不出個所以然，只吐出：「嗯，三個孩子都……健在」。聽到這麼天兵的回答，同學們哄堂大笑。
我喜愛工作，三個孩子即將臨盆時，幾乎都是等到最後一刻，我才肯從公司離開前往醫院。坐月子一週之後，我就想回公司上班了，我的母性之弱由此可見。三個孩子年齡接近，老大跟老二差十八個月，老二跟老三差十二個月，我又有全職的工作，每個晚上孩子啼哭不止，詢問親友長輩解決之道，答案往往是：
「有孩子就是這樣！」
「妳現在知道當媽的辛苦了吧！」
「熬幾年就好了！」
就這樣煎熬著，在這時候，我也開始注意到身邊有些美國媽媽即使有兩三個嗷嗷待哺的孩子，日常生活怎麼感覺上有條有理，甚至晚上有時間在家裡請客？
某天，我帶著孩子到診所做健康檢查，小兒科醫生看見我一雙熊貓眼，一邊拿起聽診器，一邊笑著問：「又沒睡覺了對不對？」
是啊，我好幾年沒睡好覺了……」我揉了揉眼睛，無奈地說，順便打了一個大呵欠。
這位有經驗又有智慧的美國醫生推薦我看幾本關於孩子睡眠的書，書上詳細記載美國醫學界、心理學界、育兒專家幾十年關於孩子睡眠需求、週期等等的研究，並且提供家長具體的做法，我讀了之後如法炮製，一週內孩子的夜啼症狀完全解決，從此全家人一夜好眠。
從那時起，我開始大量閱讀美國育兒方面的書籍，並且發揮追根究柢做學問的精神，反思反芻，融會貫通。老大五歲的時候，我正式回到哥倫比亞大學攻讀教育碩士及博士學位，對美國的教育有了更深層的瞭解。出生於亞洲的我花了許多時間比較中西方的教育方式、教育制度、思維以及結果。
我從不認為外國的月亮比較圓，而是希望能中西合璧，保全東西方教育的優點。一路走下來。我發覺，好的教育是普世的、不分古今中外，我們的目標其實一致：希望孩子健康成長、認真努力、父母孩子之間互敬互重互愛，大家雙贏。從這個觀點來看，父母和孩子是同一國的。
近年來我為親子天下、換日線及世界日報寫專欄，網友也常跟我分享他們的問題和煩惱，這些來自世界各地的故事也促使了這本書的誕生。這本書的每一個故事都是我的親身經歷，當然，為了保護當事人的隱私，在細節上我也做了調整。我也要在此感謝我的父母、公婆及我的家人及朋友們，他們四位長輩在教養孩子上的智慧、愛心、明理、豁達影響我的一生，我的三個孩子及先生一路支持我追求理想，還有高寶出版社同仁們和朋友們的鼓勵及耐心，我才有勇氣和機會寫這本書。
我和我的孩子都非常平凡，我雖然有受過英語教學、雙語教學、心理諮詢等相關的專業訓練，但仍常常犯錯，因此更覺自己的渺小不足。這本書蒐集了中、美教學和教養經驗，也運用自己的所學做了一些研究，並檢討我犯下的錯誤，希望能拋磚引玉，也希望讓大家知道，在教養的過程當中，父母孩子一樣都會犯錯，犯錯沒有關係，但是我們必須不斷地學習，改進。
最後，我想告訴天下的爸爸媽媽們：你們都辛苦了！在照顧孩子之前，一定要先好好疼惜自己，當父母心力交瘁的時候，是沒有辦法給予孩子任何正面的影響；只有父母自己生活愉快，正能量滿滿，才能給孩子最好的教養。
我希望這本書能帶給大家一些寬慰與幫助，也歡迎大家一起討論，如何教養出自己心目中的好孩子。
謹以這本書和全天下的父母、老師、孩子們一起分享、學習。
