第三十四章.
樊長玉不解道：「官府為何要說假話？」
謝征微微擰眉，思及她從出生到現在，一直生活在這小地方，見過的官，最大也就是縣令了，對她此刻表現出的天真愚拙倒也多了一份寬容。
她爹娘興許教了她許多一輩子為人處世的道理，卻並未告訴過她官場的爾虞我詐。
他罕見地耐心同她解釋，甚至還舉了個例：「就像妳大伯想侵吞妳家房地時，找上了那師爺，小小一個縣衙的官場裡邊有風雲，再往上，州府、朝堂，裡邊的關係只會更錯綜複雜，黨派、同僚、姻親、師生……每一個官員身後，都牽扯著一張權勢的大網。有的案子，涉及到了上面高官的利益，看似底層百姓的一樁冤案，實則也成了高官的鬥法。」
樊長玉鎖眉思考許久後道：「你的意思是，我爹娘的死，裡邊可能也牽扯到許多大官的利益？」
謝征眼底流露出些許詫異，她倒也不笨。
他垂下眸子：「我只是舉個例子，可能官府只說了一半的真話，也可能全是假話。這些都不重要，重要的是，官府給了妳假的真相，妳當如何？」
這個問題，的確有些超出樊長玉的認知了，在平民百姓心中，當官的就是百姓的天，一個貪官就足夠百姓叫苦不迭了，聽了謝征這番話，她忽而覺著，那些當官的似乎也不是各個都是青天大老爺。
如果整個大胤官場的官員都是官官相護，那她們頭頂的就不是天，而是一張把她們裹得死死的網。
樊長玉只迷茫了一瞬，眼神很快又堅定起來：「樊大找何師爺圖謀我家產時，我想過去找比何師爺更大的官走門路，清平縣最大的官是縣令，縣令跟何師爺是穿一條褲子的，我指望不上縣令，才想著綁了我大伯。」
「大胤朝的官場再大，無非就是上面當官的人更多了些，我若是認得高官，在我大伯的案子上，我大概會去找州府的大官幫忙，樊大要是也找上了州府最大的官，我還有門路的話，會去找京城的官伸冤，這層關係找到最後，無非是捅到皇帝跟前去。」
「清平縣最大的官是縣令，大胤朝最大的官是皇帝，在找人伸冤上，這兩者也沒什麼不同。最後用來辯黑白的，還不是證據和鐵律。」
她看著謝征，眼神清明而無畏：「不管我爹娘的死牽扯到了什麼，我都會查下去，那千萬條人脈交織成的大胤官場網，也沒什麼好怕的。」
她能說出這樣一番話來，屬實是讓謝征意外。
他問：「妳如何查？」
樊長玉看向還在院子裡玩雪的長寧：「我不怕涉險，但長寧還太小了，如果再讓殺害我爹娘的人注意到我們姊妹倆，我不敢保證能保護好長寧。所以在那之前，我會先把長寧送去一個安全的地方。」
謝征面露讚賞：「然後呢？」
樊長玉道：「我若是個男兒身，或許會選擇考科舉或武舉進官場，親自把我爹娘的死牽扯到的東西查個水落石出。但我只是個女兒家，我入不得官場，也不認識什麼當大官的人，還剩唯一一條路，大抵便是有錢能使鬼推磨了。」
謝征單手撐著額角說，「是個好法子，不過聽起來得費上不少年頭，能讓那些大官為妳推磨的錢，可不是筆小數目。」
樊長玉微微一噎，道：「我眼下能想到的，也只有這樣的法子了。學戲文裡女扮男裝考科舉，我一沒那個讀書的腦子，二沒家中兄弟的身分可借我冒用。除非……」
她撓了撓頭道：「我再去資助幾個貧寒書生？看能不能運氣好資助到一個有良心的，等他高中後進了官場，我在官場上也就算了有人了，查起我爹娘的死因大抵會方便很多？」
這次輪到謝征一噎，他眼皮一抬，刻薄道：「再遇上妳前未婚夫那樣的呢？」
樊長玉發現這人最近變得有點怪，動不動就喜歡拿宋硯說事。
她道：「大過年的能不提他嗎？」
謝征斜她一眼，抿嘴不再言語，像是臭脾氣又上來了。
樊長玉嘀咕：「還嫌我不夠晦氣……」
謝征耳力好，這句嘀咕也被他聽了去，原本平直的嘴角突然往上翹了翹，他說：「你爹娘的案子，你可以先等等。」
樊長玉很困惑：「什麼意思？」
謝征道：「如果妳爹娘的死牽扯甚多，官場上有人想就此揭過真相，也會有人想徹查到底，妳而今需要做的，應當是在保全妳和妳妹妹之餘，等想揭開這真相的人自己找上門來。」
樊長玉說：「但我對我爹娘的過去一無所知，對方找上門來，也從我這裡拿不到查不到什麼想要的。」
謝征心道只要撬開賀敬元的嘴，她爹娘的死就可以浮出水面了。
只是魏嚴若知道他沒死，哪怕捨了整個清平縣乃至薊州，也會再次置他於死地，乾坤未定之前，示明身分，只會招來禍端。
他道：「妳小看了官場，會有人來尋妳的。」
樊長玉還是困惑，糾結了一會兒，覺得謝征大概是在安慰自己，便也沒做他想，只道：「我現在越來越覺得，多讀書能讓人變聰明，言正你讀書多，就好聰明。」
謝征聽過各種各樣的恭維，論起誇人，世上再沒有那些文人會想溢美之詞了，但那些讚揚聲他從未放在眼裡過，此刻她這直白又淺顯的一句「聰明」，倒是讓他心下生出幾許異樣的情緒。
他還是糾正她道：「不是讀書多就聰明，讀書使人明理，增長了見識，知進退，眼光不再淺薄，在為人處事上，便也夠用了。」
樊長玉點頭：「我娘以前也這麼說的，可惜我那時候不懂事，讓我讀書就像趕過年豬出圈一樣，現在想學也來不及了。」
她這會兒是真覺著讀書有用了，不說旁的，之前樊大想搶她家產，言正都不用出陰招，就能想到在律令上做文章打贏這場官司。
自己要是也博學多識一點，說不定豬肉都能賣出不同花樣來。
她原先也以為糖拌青瓜就是糖拌青瓜，在溢香樓幫忙做滷肉時，才知道溢香樓裡管糖拌青瓜叫「青龍臥雪」，菜名高雅起來了，菜錢也跟著翻倍。
樊長玉想起自己回來時，他像是在教長寧認字，便也厚著臉皮道：「你要是得閒，能教我讀些書嗎？不會耽擱你太多時間，你就告訴我學什麼，我自己去看，看不懂的，再來請教你。」
謝征淡淡抬眸，對於她這個想法挺意外的，隨即問：「妳都讀過哪些書？」
樊長玉想了想說：「《三字經》、《百家姓》、《千字文》還是認全了的。」
說完就見謝征黑了臉。
樊長玉怕他覺著教自己麻煩，硬著頭皮道：「《論語》、《太學》也讀過一些。」
謝征嗓音幽幽：「是《大學》吧？」
樊長玉窘得想找個地方鑽進去，坦白道：「這兩本我就從前看宋硯讀時，隨便翻了翻，書看不懂，他又寶貝得像什麼似的，就還給他了，也沒好意思問他裡邊的文章講的是什麼。」
老實交代完，樊長玉就覺得周身有點涼颼颼的。
她看向謝征，只覺他那張臉俊俏的臉此刻實在是又臭又冷。
樊長玉不明所以。
謝征說話幾乎能掉冰渣子：「《論語》、《大學》妳既然都學過了，接下來就看《孟子》吧。」
樊長玉一臉茫然，她那話是說學過了的意思嗎？
她分明是說自己只粗略翻了翻，連裡邊意思都沒弄清楚。
不僅如此，午間吃飯時，她還眼尖地發現謝征把頭上的髮帶又換回了他原本的那條。
樊長玉不知道哪兒惹到他了，在飯桌上輕咳一聲問：「下午我打算拿些臘肉去縣城賣，順便給王捕頭也拿一塊臘肉去拜年，你有什麼東西要買的嗎？」
一直「食不言」的人這才說了句：「紙用完了，昨日寫春聯，墨也用完了，買些紙和墨回來，紙要五尺淨皮的夾宣，墨要松煙的徽墨。」
樊長玉聽得頭都大了，「什麼宣？什麼墨來著？」
謝征眉峰微皺，道：「罷了，我自己去買。」
樊長玉感覺他有些冷冷淡淡的，想到他傷還沒全好，還是多問了句：「我下午回雇個牛車，你一起去？」
長寧一聽，兩隻小胖手就開始拍桌：「長寧也要去趕集！」
一大一小兩隻都直勾勾盯著謝征，謝征沉默了一息，終是道：「那便一道走。」
長寧因為要去趕集，興奮得不得了，在院子裡跑了個圈還不夠，出了院子把趙大娘家的狗都攆著跑到了巷子口才作罷。
樊長玉想今日去縣城賣臘肉，倒也不是一時興起，往年她爹也會在這日抽空拉一車臘肉去縣城賣。
一些走親訪友的人家，若是提前沒備好年節禮，肉市這兩天又不開張，大多會在路邊小販那裡買。
到了縣城，樊長玉極有經驗地把牛車停在了縣學門口的大街上。
這裡來往的學子多，還有不少人家為了照顧家裡讀書的兒子，直接在附近租賃了房屋的。
學生去向夫子拜年，尋常茶酒拿不出手，貴的又極費銀子，買一條臘肉當年節禮再合適不過。
樊長玉一擺上攤，就做了好幾單生意，謝征本欲去書肆那邊，但長寧一直在墊腳四處張望，眼巴巴問樊長玉：「阿姊，我能跟姊夫一起去看敲花鼓的嗎？」
樊長玉說：「你姊夫不去看花鼓。」
長寧就眼巴巴看向了謝征。
謝征看了一眼樊長玉這邊才賣掉一小半的臘肉，說：「等妳姊姊賣完了一起去吧。」
樊長玉估摸著自己帶來的臘肉賣完還得要點時間，便道：「我這裡收攤還早著，你要是不急著去買紙墨，就幫我帶長寧去轉轉，她就是好奇心重，轉上一圈回來，她就不鬧騰了。」
謝征點了頭。
得了樊長玉這話的長寧拽著謝征的袖子，興奮地走在前邊，勁頭足得像個小牛犢似的。
謝征感受著袖子被拖拽的力道，心說這孩子若不是打娘胎裡生下來就體弱，將來指不定也跟她姊姊一樣，虎得很。
今年許是縣裡要辦燈會的原因，縣學的學子們大多都沒歸家，街上也熱鬧，樊長玉帶去的那二十多條臘肉，比她預料中的早賣完了大半個時辰。
她收攤時，正好謝征也帶著在附近逛夠的長寧回來了。
長寧左手一個糖葫蘆，右手一個彩色小風車，吃得臉上都沾了糖漿。
樊長玉瞧得頗為無奈，對謝征道：「你就慣著她吧。」
長寧笑得瞇起眼：「姊夫也買了一串糖葫蘆給阿姊。」
樊長玉說：「我又不是小孩子，吃什麼糖葫蘆……」
話還沒說完，一根糖葫蘆已經遞到了她跟前。
謝征神色淡淡的：「妳妹妹說要給妳也買一根。」
樊長玉本想說不要，瞥見他手裡還有一根，想著他似乎喜歡吃甜食，現在又沒喝藥，肯定是不好意思光明正大地吃，這才拉上了自己，便也不好再拒絕，伸手接過後說了句「謝謝」。
樊長玉跟長寧吃相一樣，都是一口一個糖葫蘆，眼睛瞇起，兩頰鼓著像隻倉鼠。
樊長玉吃完一顆見謝征手上還拿著那串糖葫蘆沒動，奇怪道：「你怎麼不吃？」
謝征視線從她嘴角的糖衣渣子上移開，遲疑看了一眼自己手上的糖葫蘆，咬下半顆。
裹在外面的糖衣甜津津的，裡邊的山楂又略酸，嚼碎了酸酸甜甜的，倒也別有一番滋味。
又咬下了一顆糖葫蘆的長寧看著這一幕笑得見牙不見眼，她真聰明，要姊夫一人買一根，果然阿姊就沒數落她了。
這街口不僅有賣東西的小販，還有家中貧寒支了個攤子給人作畫的縣學學子。
對面街口那吃著糖葫蘆的一家三口實在是打眼，男子俊美非凡，女子笑靨如花，就連兩人帶著的那小孩，都玉雪可愛得緊。
書生頻頻往那邊看了幾眼，飛快地在紙上作畫。
樊長玉吃完糖葫蘆，收拾好東西正準備帶謝征去買紙墨，卻見他神色忽而一凜，大步朝對面街口走了去。
樊長玉往那邊瞧了一眼，發現只有個架著攤賣字畫的書生在那裡。
怕惹出什麼是非，樊長玉忙帶著長寧跟了過去：「你幹嘛去？」
書生剛落完最後一筆，邊上忽伸出一隻大手，一把就拽走了那副畫。
方才還站在對面街口吃糖葫蘆的男人不知何時已到了跟前，拽著他領口，白玉似的一張臉冰寒駭人：「誰要你畫的？」
書生被那股子壓迫感逼得話都說不利索，結結巴巴道：「小生……小生只是瞧著公子和夫人一家三口甚是美好，這才抑制不住作了畫，如有冒犯，還望公子勿怪。」
樊長玉也在此時帶著長寧趕了過來，見他頗有當街打人的架勢，連忙扳開他拽著書生衣襟的手，「你這是做什麼？」
謝征沒說話，垂眸看向了拿在手中的那副畫。
書生工筆一般，但這幅畫勝在人物畫得極為傳神。
畫上樊長玉瞇著眼在吃糖葫蘆，他視線正好落在她臉上，似一直在關注著她的一舉一動，長寧在前方咬著一顆糖葫蘆回望著她們二人，亦是笑得見牙不見眼，眉眼裡透著一股古靈精怪勁兒。
樊長玉看到這幅畫時，也驚訝「咦」了一聲，問那書生：「你畫了我們嗎？」
書生實在是怕這嬌憨小娘子邊上那煞氣沉沉的男人，趕緊點了頭，好聽話不要錢似的一溜串往外冒：「夫人和公子郎才女貌，實乃天造地設的一對，就連小千金都生得如此可愛，夫人若喜歡，這幅畫就當小生送給二位的新年賀禮了，祝夫人和公子和和美美，明年再添一位小公子。」
樊長玉險些沒把嘴裡的糖葫蘆籤子給咬斷。
